El Futuro del automóvil

Fuente: http://www.elperiodico.com/airbag/de...K=209&h=040613

TECNOLOGÍA // INVENTOS QUE MARCARÁN LA PAUTA
EL COCHE DEL FUTURO SERÁ SEGURO Y LIMPIO

• El congreso mundial de ingenieros del automóvil Fisita 2004 presentó numerosos avances tecnológicos para los vehículos de los próximos años. Ecología y seguridad son las principales vías de investigación.

RAFAEL MORALES
BARCELONA

Las grandes marcas son capaces ya de producir automóviles de ciencia ficción. Máquinas tan inteligentes como para frenar por sí solas en caso de emergencia, desviarse de carril o volver al mismo si es necesario, adaptarse a la velocidad que indican las señales de tráfico, vehículos que podrían ir equipados con motores totalmente ecológicos y los combustibles adecuados para ello.

ALTO COSTE
El problema es el alto coste económico de estos inventos, que a menudo también se ven frenados por los intereses económicos de las propias empresas, la necesidad de adecuar las infraestructuras y el afán por obtener más rendimiento a la tecnología actual antes de que se vea sobrepasada por la llegará en el futuro. De todo ello se habló en Barcelona en el congreso mundial Fisita 2004, que con el lema Una nueva cultura automovilística para el siglo XXI reunió a casi 2.000 ingenieros que presentaron 500 ponencias.

Detector de adelantamiento

El sistema para mejorar la seguridad en los adelantamientos ideado por los investigadores de la empresa catalana Ficosa puede resultar determinante a la hora de mejorar una de las acciones más peligrosas en la circulación diaria. El ingenio, que ya está listo para salir al mercado, consiste en un sensor instalado en los espejos retrovisores del exterior del vehículo. El sistema permite solucionar el problema de los ángulos muertos en la visión del conductor a la hora de cambiar de carril y realizar adelantamientos, ya que los sensores detectan los otros vehículos que circulan por el carril lateral y alertan al conductor mediante señales luminosas y acústicas cada vez que se acciona el intermitente.
La capacidad de vigilancia de los sensores que se utilizan en el sistema de Ficosa es lo suficientemente amplia como realizar la maniobra con una seguridad desconocida hasta el momento. El radio de acción de este mecanismo es de 30 metros de longitud hacia la retaguardia del vehículo y cuatro metros de anchura. Responsables de la empresa que lo fabrica aseguran que se ha probado con éxito incluso con condiciones climatológicas adversas (lluvia intensa, nieva, niebla).

Giugiaro diseña un híbrido de 405 CV

La empresa italiana Italdesign presentó en Barcelona un espectacular prototipo deportivo que funciona con un sistema de propulsión con tecnología híbrida. Se trata del Toyota Volta, un biplaza con 405 CV de potencia capaz de alcanzar una velocidad punta de 250 km/h. Este nuevo modelo diseñado por Giugiaro combina un motor de combustión interna alimentado por gasolina y dos motores eléctricos, uno para cada eje. Entre sus prestaciones está la capacidad de acelerar de 0 a 100 km/h en tan sólo cuatro segundos. Además de un diseño futurista, con unas puertas que se abren al estilo alas de gaviota, otra de sus principales características es que dispone de tracción en las cuatro ruedas. Un ingenioso sistema en el cuadro de mandos permite, por otra parte, desplazar el volante y los pedales hacia cualquier punto de los asientos.

La alternativa del aceite de palma

Un grupo de ingenieros japoneses ha conseguido optimizar las propiedades del aceite de palma como combustible alternativo. Es una fuente de energía que destaca por su valor ecológico ya que equilibra las emisiones de dióxido de carbono. El aceite de palma es renovable, biodegradable y no tóxico. Los especialistas han demostrado en este caso que el bajo coste y la alta productividad de este tipo de aceite lo convierten en un combustible válido para motores diésel. La aportación que ha despertado más interés entre los ingenieros que asistieron al congreso de Fisita celebrado en Barcelona es la que se refiere a la especial aptitud de este aceite vegetal para su utilización industrial en el sector de la automoción. El alto contenido en ácidos saturados, entre ellos el ácido pálmico, permiten mejorar la eficiencia de la combustión.

Motor diésel con poca emisión de gas

La legislación y el rendimiento de los nuevos motores piden nuevas tecnologías para alcanzar en el 2008 la media de 140 gramos de emisiones de dióxido de carbono por kilómetro. Un grupo de ingenieros de Renault propone dos alternativas. La primera es un sistema de dos etapas de carga del turbo en un motor que permite disminuir el consumo con el mismo nivel de prestaciones. La segunda es un pequeño motor diésel asistido eléctricamente. El prototipo dispone de un generador de encendido individual separado, un sistema electrónico de potencia específico, un almacenador de energía y una red de 42 voltios. La gestión de energía está basada en estrategias de parada y arranque, de freno y acelerador que reducen el consumo y las emisiones.

Airbag de motocicleta

Los airbags han sido parte del equipamiento de los coches desde 1981 pero hasta ahora no se habían ofrecido en las motos, aunque hace años que se están realizando pruebas y estudios en este sentido. Los ingenieros de la empresa alemana Dekra han realizado un proyecto destinado a las grandes ruteras tras estudiar las bases de datos de accidentes en todo el mundo. La principal contribución de este trabajo es un airbag para una moto de turismo mediana que ya ha sido probado con buenos resultados y se adapta a las exigencias de la normativa ISO 13.232/413. En las pruebas reales realizadas por estos investigadores ha sido determinante un dummy especial (maniquí utilizado en las pruebas de choque), utilizado como motorista con huesos rompibles.